2、契约(小修)
小商户盯着大商户,大商户盯着天风楼。
一早,毕三姑刚到重山阁,就看见窗下放着的一抬箱子,瞧那模样,装银子的?
毕三姑眼睛一亮,又听沈如是吩咐丹竹。
“你亲自去趟绸缎庄,把我今年定的新衣都撤了,还有,今年的胭脂水粉也减半。”
毕三姑暗暗一喜:这位姑奶奶真想通了!
毕三姑连忙上前,“姑娘怎么能这般委屈自己?四五千两也算不得太多,姑娘若是不舍得,便是从我们这些人的用度里面拿出来些,也就是了,你可不能省。”
这话说得情真意切,沈如是停下手中的事看了过来。
“三姑待我太好了。”
毕三姑有些不好意思。
“姑娘是天风楼的门脸,委屈谁都不能委屈姑娘不是?只要姑娘想通了,不同官府衙门对着来,尽快把钱都交了,这些小事都好说。”
沈如是歪了下脑袋,反问了一句。
“三姑听谁说,我要缴那笔税钱了?”
“不、不缴?”毕三姑一怔,“那姑娘让丹竹去绸缎庄胭脂铺做什么?”
不是为了省钱?
沈如是一笑,那笑比窗外春花灿烂,连毕三姑都止不住心神一荡。
“三姑不必着急,很快就知道了。”
她说快,那确实快得紧。
丹竹到了绸缎庄一说,绸缎庄的掌柜差点打落了算盘。
他人还没回过神来,丹竹又去对门的胭脂铺,将定好的胭脂水粉减了一半。
两边的掌柜都急坏了,沈如是可是大主顾,这到底是为什么?
不少旁的商户也都围了上来。
丹竹被围着问了半天,才答了一句,“我们姑娘说,要少花钱。”
丹竹说完便走了,其他人都傻了眼。
不过傻眼也只一瞬,下一瞬众人明白了过来。
“肯定是因为补税!天风楼估计要补好几万两的税,给补穷了!”
满大街陡然一静。
接着,喧闹吵嚷了起来。
那还了得?!
天风楼这样的大商户都要伤筋动骨,小商户还要不要活了?!
众人明白过来,不到一刻钟的工夫,满条大街上的商户皆哭天抢地,又过了两刻钟,满开封府的商户都要关门了——
这生意,没得做了!
姚录在书肆看书,看得正入迷,也被书肆老板撵了。
他连忙问了情况,一听之下才愣在了当场。
沈如是不肯交钱了事,这是要出手了。
她这一出手不要紧,闹得满城沸沸扬扬,首辅加税的新政可怎么进行下去?
姚录来不及再看书,立刻去了章纪堂临时落脚的院子里。
章纪堂正坐在太师椅上饮茶。
姚录把事情说了。
“......那沈如是果然不安分,要跟官府对着来了,稍稍放出了些消息,就引得满城猜测,我来的时候,商铺全都在关门避税!”
章纪堂刚喝的茶扑哧一呛。
这么快的动作?
姚录愁人。
“......商户不配合,新政很难推行下去了,朝堂里该要轻看大人了,大人快快想个办法,按住那沈如是才行。”
章纪堂揉了揉太阳穴,想了一下。
“按着她做什么,随她去。”
姚录张了嘴,没吐出一个字来。
半晌才道,“大人就不怕那沈如是和官府作对,坏了咱们的事?”
章纪堂端起茶盅,拨了拨飘在上面的茶叶。
“她是个做大买卖的,还真能同官府对着来?虚张声势罢了。”
他说着,目光向外看去,悠远了一瞬,嘴角微微一翘。
“是个聪明的。”
姚录在这句话里缓了一缓,又听章纪堂说了一句。
“不必插手,静观其变。”
话音一落,外面就来了消息,说是杨知府寻姚录商量事宜。
姚录不由地回头看了首辅一眼。
首辅可真是料事如神。
姚录直接寻了个由头,让人去知府衙门请假,说有事去不了。
他要静观其变。
这位大花魁,就让杨知府自己对付去吧。
姚录不去衙门,却派人盯着衙门一举一动。
不多久,他就得了个消息,说杨知府请毕三姑衙门叙话。
不曾想,毕三姑竟也同姚录一样,说自己因病卧床,给拒了。
但天风楼却有另一人去了。
这人身穿旧年素裙,头戴帷帽,面容遮掩的一干二净,从天风楼出来,上了一架朴实无华的马车。
马车向府衙驶去,风吹起门帘,车内有清淡的香风飘出,偶然可见帷帽下面,女子身上的素色衣裙,袖口下,隐隐露出几根葱白玉指。
不是沈如是又是谁?
城中又沸腾了。
“大花魁都开始穿旧衣裳了!官府加税要吃人了!官府这样相逼,还让不让人活了?!”
这些话没先传进沈如是车内,径直灌入杨知府耳朵里。
杨知府急了一脑门的汗出来,没等那马车来到知府衙门,就派人前去拦了她。
他直接就近寻了个茶楼,就地就把沈如是安顿了。
杨知府擦了一把脑门上的汗,亲自去茶楼请花魁吃茶。
“我的小姑奶奶,这是唱哪一出?!”
沈如是老老实实地坐在下首的交椅上,素色褙子衬得她摘掉帷帽的面上红润稍淡,显得颇有些楚楚可怜。
她道不敢,“是三姑着实病倒了,天风楼不敢驳了大人颜面,只好由我来了。”
她说着,抬手指了身旁的一抬箱子。
“大人要天风楼补的税钱,我已经带来了,整整五千两。”
杨知府有些惊喜,又有些云里雾里。
喜来的突然,让人觉得不安。
不仅他不安,连悄悄在隔壁开了个雅间,墙边听壁的姚录也觉得不安。
姚录转头看看上首坐着的章纪堂。
首辅大人也同他一道来了,只是沉静坐着一动未动。
隔壁杨知府还在疑惑。
“姑娘为何亲自带着钱来?”
沈如是回,“上次大人和姚大史去天风楼,是我们招待不周。三姑这两日身子不济,大人不要见怪。我本想着此番大人同姚大史也是一起前来的,所以不想再劳烦两位大人,这就把要交的税钱带过来了。”
她说着,往外看了一眼,“姚大史怎么没来呢?”
她这么问,就在隔壁听壁的姚录莫名心下一紧。
杨知府却没在意这么多,说姚大史病了,“许是刚来开封,水土不服,告假休养了。”
“哦。”沈如是听着,缓缓地点了点头,没多说什么。
杨知府却看着那一箱子银钱,有种别样的感受。
这些年天风楼生意风生水起,整个开封府都跟着繁荣起来。
尤其每年五月,花魁亲自登台开幕,接下来一整月的戏不断,五湖四海的人都来看,这给开封带来多大的收益?
杨知府不是什么上进的官,因着治下开封自己争气,从来没落于人后。
杨知府想到这些,都是这位大花魁带来的好处,不禁软了语气,好声好气道:
“加税这件事,确实突然了些,好在朝廷有分寸,加的不算太多,天风楼这次打头做个好榜样,下面就好施行了。”
沈如是规矩坐着,温声道,“是知府大人抬举天风楼了,本也是应该的。”
这话说得知府心里更加熨贴。
只是隔壁听壁的姚录有些打鼓:这沈如是怎么突然如此好说话,真要交钱?
他不禁转头看了一眼把玩着桌上茶壶的首辅大人。
首辅大人不知听没听见,也是一副不着急的模样。
他正想着,隔壁杨知府又开口,语气比刚才更柔和了,还有些安慰的意思。
“天风楼本就是开封第一大商户,怎么当不得?这些年天风楼带着开封府兴盛,本官也是看在眼里的,你放心,本官都记着,日后有好处,自然少不了天风楼。”
这话从知府嘴里说出来,那是十分给面子了。
若是旁人,早就惶恐不已。
谁想到,沈如是突然重重地叹了口气。
“天风楼恐要对不起知府大人的厚爱了。”
那雅间里,沈如是抬起头来,一双眼眸如水晶亮,她语气透着淡淡的哀伤。
“这天风楼,我不准备再开下去了。”
她声音不大,落在杨知府耳朵里,却好似晴天霹雳。
天风楼不开了,开封府的盛景岂不是要结束了?
“这、这是为何?!”
沈如是面色凄婉更添几分无奈。
“大人莫怪,我年岁大了,就快撑不住花魁的名头了,毕三姑也是身子时好时坏的,我二人商议早些散了也好。”
这话一出,杨知府紧紧皱起了眉。
隔壁姚录奇怪地摸了胡须。
而首辅大人眼帘微掀,眼中露出几分笑意。
杨知府道:“这不对吧,就算是这样,天风楼没有眼前盛况,也不是一般的花楼可比,光是将话本子翻演作戏这一道,就不是旁人做得来的。”
天风楼从沈如是翻演话本起家,如今大江南北流行的新戏,多半出自天风楼。
正因如此,每年五月,天风楼的戏期,才有这么多人慕名前来一观。
这样的天风楼,因着东家年纪大了,就不做了?
杨知府不信,“你何不说实话?”
他看住了沈如是,势必要让沈如是将那实情讲出来。
隔壁的姚录也想知道沈如是怎么说,他瞧见,首辅大人眼帘又微微掀了些许。
可沈如是只摇头,“哪有什么旁的原因。”
杨知府才不信,当下好一番盘问,盘问到了最后,沈如是眼泪都快落下来了。
“大人何必非得问个明白?”
“自然是要问明白的,你们有什么问题,本官给你们解决!”
沈如是见状,面露为难的思虑,半晌,难以启齿般声如蚊讷地开了口。姚录在隔壁没听清,杨知府却听清了。
“什么?你们竟三年入不敷出?!”
沈如是一脸无助一脸悲伤,“是啊,谁信呢?可事实如此。这桩生意,不过是金玉其外,败絮其中罢了。”
这其中的无奈,连隔壁姚录都听住了。
她继续道,“知府大人有所不知,天风楼自从风光之后,被人引做谈资处处比较,我同毕三姑见状,自然不肯服输,总想往更大更胜里做,每年投出的银钱十几万不止。我同毕三姑都以为这般砸钱,总能赚的更多,谁想到年初,要为五月戏期采买锦缎作戏服,却拿不出钱来了,还要去钱庄借钱......我二人这才慌了神,再一查账,竟然入不敷出三年了!”
杨知府听得直愣。
他有些不敢信,但看沈如是满脸悲色,全是为难,眼泪更是在眼眶里含着,说掉不掉的,杨知府也是不得不信了。
“哎呀,你们好糊涂!前两年你们大肆采买修楼盖院的时候,本官就觉得不对劲了,总想着你们还能差了进项?没想到还真是入不敷出了!这可怎么办?”
沈如是垂下眼帘,“也没什么旁的办法了,只好关门散伙,总得把最后的工钱都发给大家。”
她说完,指了那一大箱子银钱。
“这些钱,恐也是天风楼最后给官府交的税了。”
最后的税。
这句,一下戳到了杨知府。
天风楼开不下去了,以后每年的税钱都没有了。
杨知府突然做了个重要的决定。
“不成,多少人靠着天风楼活下去,你这天风楼不能散!今日正好那税课司的姚大史不在,我做主,把你这税免了!你拿着这些钱好生盘一盘天风楼的生意,怎么就不能盘活了?!”
隔壁“没来”的姚大史,一口吐沫差点把自己噎死。
这杨知府大包大揽,那税钱怎么办?谁出?
沈如是也问了同样的问题,“首辅新政,税钱必得交上,大人可怎么办呢?”
杨知府让她不用担心,“本官有办法。”
大不了,自割腿肉呗!
可不能让天风楼这个大聚宝盆散了。
杨知府打定了这个主意,沈如是带来的一箱子银子,是怎么都不肯收了。
沈如是看向杨知府的眼神充满了感激和敬佩,杨知府自割腿肉的疼,都在这眼神中消减了不少。
隔壁姚录哭笑不得,杨知府就差没另外掏腰包补贴天风楼了。
姚录刚这么想,隔壁就传来了杨知府的声音。
“你们天风楼今年五月的戏不能停了,你要是缺钱,本官也能帮你想想办法。”
姚录差点一口气呛出来,但他突然问了章纪堂一个问题。
“大人,天风楼在京城借钱,不会是真的因为三年入不敷出吧?”
这话一出,章纪堂低笑了起来。
“怎么?连你都信了?”
一句话让姚录回了神。
天风楼风光无限,毕三姑穿金戴银,岂能穷了?
沈如是这番,根本就是在杨知府面前装穷。
偏偏人家一个“穷”字都不带,他都险些信了。
姚录心里咚咚咚响了几下。
“那花魁沈如是,当真有些作戏的手段!”
他又看了一眼首辅,首辅微微侧头,比方才神情更加专注了,好似再听下面沈如是如何回应。
只听隔壁隐隐传来了沈如是感动的声音。
“知府大人这样的父母官,可要我再去哪里寻?天风楼要是此番能盘活,是万不能再拖累大人了!”
还好。
沈如是还没黑心到真的要杨知府的钱,不过,话也没说死。
他不禁替杨知府捏了把汗。
而余光看到了那位首辅,似乎也微微松了口气。
事情谈到此处,便谈的差不多了,杨知府要派个师爷帮天风楼看账。
姚录心道杨知府还没傻到家,谁想到那小女子七转八转地,竟又婉拒了回去,杨知府也没发现异常。
戏听到这里,姚录未免有些心颤。
可真是个厉害的主!
隔壁,杨知府安顿好了天风楼的事,就赶忙走了,应对满城的风言风语。
沈如是也一道离了去。
她本想同杨知府一道下楼,眼角却瞥见隔壁雅间的门半开着。
她眼睛一转,止住了要过来的丹竹,自己往楼梯的方向走了几步,步子声音不小。
就在这几步过后,她提起裙摆,小心翼翼地又退了回来,退到了雅间门口。
隔壁的门仍旧半开着,门里的人也准备离去了。
姚录喝了两口茶,低声问章纪堂。
“大人觉得,那沈如是够格了吗?”
章纪堂微微点了点头,“是个聪明又会演的。”
但他说话的时候,眼中尚有几分顾虑。
姚录正要问,章纪堂已经起了身,姚录不便再问,连忙拉开了门。
章纪堂一步迈出门去,忽然有了什么预感,他转头向一旁看去,目光微沉。
迎面依栏而立着一个素衣女子,她的帷帽拿在手上,一张洁净而明媚的脸露着盈盈笑意,看过来的目光透亮而惑人。
她开了口。
“首辅大人安好?”
章纪堂又回到了方才听壁的雅间。
被沈如是反手抓到这事,他着实没有料到。
只能说这女子,着实有些机警聪颖。
姚录亲自上了茶水后下去了。
章首辅脸色不见一丝起伏,兀自端起茶盅轻拨茶叶。
他这般,房中莫名有了黑云压城之感。
沈如是倒也不怕,静默坐着,如常饮茶。
章纪堂见她这般沉得住气,暗暗点头,可却也不能给她什么好脸色看,免得她恃聪慧而生骄。
他开了口,嗓音低压而冷清。
“沈如是,经年不见,生意做得得心应手。”
这话是暗示了沈如是,方才作戏骗人已经被首辅识破了。
沈如是微微一笑,道,“大人谬赞,生计所迫而已。”
若不是被你首辅新政相逼,何至于此?
她绵里藏针地小小刺了章纪堂一下。
在朝堂之外,还敢这般挠他的人可不多。
章纪堂不由地掀起眼帘看了过去。
女子半垂着头,光洁的额头上生着绒绒细发,一如那清秀的远山眉。
她鼻子生的极好,高挺类似胡人,鼻尖却又精巧,同那温婉的下巴一般,令人莫名生出些怜惜来。
就如同七年前,他们第一次见面的时候,他便瞧中了她
但是,相貌令人生怜并不是真的需要人怜,尤其沈如是这种有手段的女人。
世人多会被相貌或说美色蛊惑,章纪堂可不会。
他直截了当。
“我此番来开封,是特意寻一个同我搭戏的人。”
他说着,看向沈如是。
沈如是微微一怔,猜到了章纪堂是冲着她来的,却没想到原来是试探。
他要找人搭戏,又说她可以,所以用他首辅新政对准了她,以作考验?
他就赌定她愿意?还是说,他根本就查到了,她此刻正欠着债呢?
沈如是又气又好笑,面上不露半分。
“不知首辅大人开价几何?”
她这般爽快地问价也在章纪堂的意料之内。
她向来是看钱办事的。
章纪堂伸了手指。
“我出白银两万两,事成之后,再加一万。”
话音落地,沈如是眼睛都亮了。
这买卖可真不错。
但沈如是想到章纪堂对她的算计,心下一转。
“首辅大人觉得,小女子的戏就值这个钱?”
话音落地,章纪堂愣了愣。
她缺钱,还要到京城的大钱庄借一万两周转,此时竟看不上他出的这个数?
“你要多少?”
那小女子伸出了手来,白净细长的五根手指定定落在章纪堂眼下。
章纪堂一下就笑出了声。
“五万两?你就不怕吃不下吗?”
那小女子微微歪了头,什么都没说,下一息转身就走。
“那便算了,小女子也是日理万机,恕不奉陪了。”
好一个沈如是,好一个大花魁。
章纪堂就没见过这么能打会算的黑心女子。
但他还真就急着用人。
就在沈如是走到了门边的时候,章纪堂叫住了她。
“回来。”
沈如是笑盈盈地转过头来,男人开了口。
“应了你便是。”
契约就这么口头达成了。
沈如是问了问时间,章纪堂答她,“少则半年,多则一年。”
又问及具体做些什么。
章纪堂默了默,回答了她一个字——“妻”。
沈如是一怔,不禁抬头看了章纪堂一眼。
男人走线硬朗的面庞,比七年前更显冷峻。
他竟需要人扮演他的“妻”,这等不同寻常的身份。
这该是一出怎样的大戏!
可她这一眼的惊奇打量,也落进了章纪堂眼底。
男人居高临下地看着她,落在茶几的指尖微敲。
就在沈如是抬起笑脸,准备答应的时候,他冷不丁开了口。
“好生演戏,莫要有旁的心思。”
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一早,毕三姑刚到重山阁,就看见窗下放着的一抬箱子,瞧那模样,装银子的?
毕三姑眼睛一亮,又听沈如是吩咐丹竹。
“你亲自去趟绸缎庄,把我今年定的新衣都撤了,还有,今年的胭脂水粉也减半。”
毕三姑暗暗一喜:这位姑奶奶真想通了!
毕三姑连忙上前,“姑娘怎么能这般委屈自己?四五千两也算不得太多,姑娘若是不舍得,便是从我们这些人的用度里面拿出来些,也就是了,你可不能省。”
这话说得情真意切,沈如是停下手中的事看了过来。
“三姑待我太好了。”
毕三姑有些不好意思。
“姑娘是天风楼的门脸,委屈谁都不能委屈姑娘不是?只要姑娘想通了,不同官府衙门对着来,尽快把钱都交了,这些小事都好说。”
沈如是歪了下脑袋,反问了一句。
“三姑听谁说,我要缴那笔税钱了?”
“不、不缴?”毕三姑一怔,“那姑娘让丹竹去绸缎庄胭脂铺做什么?”
不是为了省钱?
沈如是一笑,那笑比窗外春花灿烂,连毕三姑都止不住心神一荡。
“三姑不必着急,很快就知道了。”
她说快,那确实快得紧。
丹竹到了绸缎庄一说,绸缎庄的掌柜差点打落了算盘。
他人还没回过神来,丹竹又去对门的胭脂铺,将定好的胭脂水粉减了一半。
两边的掌柜都急坏了,沈如是可是大主顾,这到底是为什么?
不少旁的商户也都围了上来。
丹竹被围着问了半天,才答了一句,“我们姑娘说,要少花钱。”
丹竹说完便走了,其他人都傻了眼。
不过傻眼也只一瞬,下一瞬众人明白了过来。
“肯定是因为补税!天风楼估计要补好几万两的税,给补穷了!”
满大街陡然一静。
接着,喧闹吵嚷了起来。
那还了得?!
天风楼这样的大商户都要伤筋动骨,小商户还要不要活了?!
众人明白过来,不到一刻钟的工夫,满条大街上的商户皆哭天抢地,又过了两刻钟,满开封府的商户都要关门了——
这生意,没得做了!
姚录在书肆看书,看得正入迷,也被书肆老板撵了。
他连忙问了情况,一听之下才愣在了当场。
沈如是不肯交钱了事,这是要出手了。
她这一出手不要紧,闹得满城沸沸扬扬,首辅加税的新政可怎么进行下去?
姚录来不及再看书,立刻去了章纪堂临时落脚的院子里。
章纪堂正坐在太师椅上饮茶。
姚录把事情说了。
“......那沈如是果然不安分,要跟官府对着来了,稍稍放出了些消息,就引得满城猜测,我来的时候,商铺全都在关门避税!”
章纪堂刚喝的茶扑哧一呛。
这么快的动作?
姚录愁人。
“......商户不配合,新政很难推行下去了,朝堂里该要轻看大人了,大人快快想个办法,按住那沈如是才行。”
章纪堂揉了揉太阳穴,想了一下。
“按着她做什么,随她去。”
姚录张了嘴,没吐出一个字来。
半晌才道,“大人就不怕那沈如是和官府作对,坏了咱们的事?”
章纪堂端起茶盅,拨了拨飘在上面的茶叶。
“她是个做大买卖的,还真能同官府对着来?虚张声势罢了。”
他说着,目光向外看去,悠远了一瞬,嘴角微微一翘。
“是个聪明的。”
姚录在这句话里缓了一缓,又听章纪堂说了一句。
“不必插手,静观其变。”
话音一落,外面就来了消息,说是杨知府寻姚录商量事宜。
姚录不由地回头看了首辅一眼。
首辅可真是料事如神。
姚录直接寻了个由头,让人去知府衙门请假,说有事去不了。
他要静观其变。
这位大花魁,就让杨知府自己对付去吧。
姚录不去衙门,却派人盯着衙门一举一动。
不多久,他就得了个消息,说杨知府请毕三姑衙门叙话。
不曾想,毕三姑竟也同姚录一样,说自己因病卧床,给拒了。
但天风楼却有另一人去了。
这人身穿旧年素裙,头戴帷帽,面容遮掩的一干二净,从天风楼出来,上了一架朴实无华的马车。
马车向府衙驶去,风吹起门帘,车内有清淡的香风飘出,偶然可见帷帽下面,女子身上的素色衣裙,袖口下,隐隐露出几根葱白玉指。
不是沈如是又是谁?
城中又沸腾了。
“大花魁都开始穿旧衣裳了!官府加税要吃人了!官府这样相逼,还让不让人活了?!”
这些话没先传进沈如是车内,径直灌入杨知府耳朵里。
杨知府急了一脑门的汗出来,没等那马车来到知府衙门,就派人前去拦了她。
他直接就近寻了个茶楼,就地就把沈如是安顿了。
杨知府擦了一把脑门上的汗,亲自去茶楼请花魁吃茶。
“我的小姑奶奶,这是唱哪一出?!”
沈如是老老实实地坐在下首的交椅上,素色褙子衬得她摘掉帷帽的面上红润稍淡,显得颇有些楚楚可怜。
她道不敢,“是三姑着实病倒了,天风楼不敢驳了大人颜面,只好由我来了。”
她说着,抬手指了身旁的一抬箱子。
“大人要天风楼补的税钱,我已经带来了,整整五千两。”
杨知府有些惊喜,又有些云里雾里。
喜来的突然,让人觉得不安。
不仅他不安,连悄悄在隔壁开了个雅间,墙边听壁的姚录也觉得不安。
姚录转头看看上首坐着的章纪堂。
首辅大人也同他一道来了,只是沉静坐着一动未动。
隔壁杨知府还在疑惑。
“姑娘为何亲自带着钱来?”
沈如是回,“上次大人和姚大史去天风楼,是我们招待不周。三姑这两日身子不济,大人不要见怪。我本想着此番大人同姚大史也是一起前来的,所以不想再劳烦两位大人,这就把要交的税钱带过来了。”
她说着,往外看了一眼,“姚大史怎么没来呢?”
她这么问,就在隔壁听壁的姚录莫名心下一紧。
杨知府却没在意这么多,说姚大史病了,“许是刚来开封,水土不服,告假休养了。”
“哦。”沈如是听着,缓缓地点了点头,没多说什么。
杨知府却看着那一箱子银钱,有种别样的感受。
这些年天风楼生意风生水起,整个开封府都跟着繁荣起来。
尤其每年五月,花魁亲自登台开幕,接下来一整月的戏不断,五湖四海的人都来看,这给开封带来多大的收益?
杨知府不是什么上进的官,因着治下开封自己争气,从来没落于人后。
杨知府想到这些,都是这位大花魁带来的好处,不禁软了语气,好声好气道:
“加税这件事,确实突然了些,好在朝廷有分寸,加的不算太多,天风楼这次打头做个好榜样,下面就好施行了。”
沈如是规矩坐着,温声道,“是知府大人抬举天风楼了,本也是应该的。”
这话说得知府心里更加熨贴。
只是隔壁听壁的姚录有些打鼓:这沈如是怎么突然如此好说话,真要交钱?
他不禁转头看了一眼把玩着桌上茶壶的首辅大人。
首辅大人不知听没听见,也是一副不着急的模样。
他正想着,隔壁杨知府又开口,语气比刚才更柔和了,还有些安慰的意思。
“天风楼本就是开封第一大商户,怎么当不得?这些年天风楼带着开封府兴盛,本官也是看在眼里的,你放心,本官都记着,日后有好处,自然少不了天风楼。”
这话从知府嘴里说出来,那是十分给面子了。
若是旁人,早就惶恐不已。
谁想到,沈如是突然重重地叹了口气。
“天风楼恐要对不起知府大人的厚爱了。”
那雅间里,沈如是抬起头来,一双眼眸如水晶亮,她语气透着淡淡的哀伤。
“这天风楼,我不准备再开下去了。”
她声音不大,落在杨知府耳朵里,却好似晴天霹雳。
天风楼不开了,开封府的盛景岂不是要结束了?
“这、这是为何?!”
沈如是面色凄婉更添几分无奈。
“大人莫怪,我年岁大了,就快撑不住花魁的名头了,毕三姑也是身子时好时坏的,我二人商议早些散了也好。”
这话一出,杨知府紧紧皱起了眉。
隔壁姚录奇怪地摸了胡须。
而首辅大人眼帘微掀,眼中露出几分笑意。
杨知府道:“这不对吧,就算是这样,天风楼没有眼前盛况,也不是一般的花楼可比,光是将话本子翻演作戏这一道,就不是旁人做得来的。”
天风楼从沈如是翻演话本起家,如今大江南北流行的新戏,多半出自天风楼。
正因如此,每年五月,天风楼的戏期,才有这么多人慕名前来一观。
这样的天风楼,因着东家年纪大了,就不做了?
杨知府不信,“你何不说实话?”
他看住了沈如是,势必要让沈如是将那实情讲出来。
隔壁的姚录也想知道沈如是怎么说,他瞧见,首辅大人眼帘又微微掀了些许。
可沈如是只摇头,“哪有什么旁的原因。”
杨知府才不信,当下好一番盘问,盘问到了最后,沈如是眼泪都快落下来了。
“大人何必非得问个明白?”
“自然是要问明白的,你们有什么问题,本官给你们解决!”
沈如是见状,面露为难的思虑,半晌,难以启齿般声如蚊讷地开了口。姚录在隔壁没听清,杨知府却听清了。
“什么?你们竟三年入不敷出?!”
沈如是一脸无助一脸悲伤,“是啊,谁信呢?可事实如此。这桩生意,不过是金玉其外,败絮其中罢了。”
这其中的无奈,连隔壁姚录都听住了。
她继续道,“知府大人有所不知,天风楼自从风光之后,被人引做谈资处处比较,我同毕三姑见状,自然不肯服输,总想往更大更胜里做,每年投出的银钱十几万不止。我同毕三姑都以为这般砸钱,总能赚的更多,谁想到年初,要为五月戏期采买锦缎作戏服,却拿不出钱来了,还要去钱庄借钱......我二人这才慌了神,再一查账,竟然入不敷出三年了!”
杨知府听得直愣。
他有些不敢信,但看沈如是满脸悲色,全是为难,眼泪更是在眼眶里含着,说掉不掉的,杨知府也是不得不信了。
“哎呀,你们好糊涂!前两年你们大肆采买修楼盖院的时候,本官就觉得不对劲了,总想着你们还能差了进项?没想到还真是入不敷出了!这可怎么办?”
沈如是垂下眼帘,“也没什么旁的办法了,只好关门散伙,总得把最后的工钱都发给大家。”
她说完,指了那一大箱子银钱。
“这些钱,恐也是天风楼最后给官府交的税了。”
最后的税。
这句,一下戳到了杨知府。
天风楼开不下去了,以后每年的税钱都没有了。
杨知府突然做了个重要的决定。
“不成,多少人靠着天风楼活下去,你这天风楼不能散!今日正好那税课司的姚大史不在,我做主,把你这税免了!你拿着这些钱好生盘一盘天风楼的生意,怎么就不能盘活了?!”
隔壁“没来”的姚大史,一口吐沫差点把自己噎死。
这杨知府大包大揽,那税钱怎么办?谁出?
沈如是也问了同样的问题,“首辅新政,税钱必得交上,大人可怎么办呢?”
杨知府让她不用担心,“本官有办法。”
大不了,自割腿肉呗!
可不能让天风楼这个大聚宝盆散了。
杨知府打定了这个主意,沈如是带来的一箱子银子,是怎么都不肯收了。
沈如是看向杨知府的眼神充满了感激和敬佩,杨知府自割腿肉的疼,都在这眼神中消减了不少。
隔壁姚录哭笑不得,杨知府就差没另外掏腰包补贴天风楼了。
姚录刚这么想,隔壁就传来了杨知府的声音。
“你们天风楼今年五月的戏不能停了,你要是缺钱,本官也能帮你想想办法。”
姚录差点一口气呛出来,但他突然问了章纪堂一个问题。
“大人,天风楼在京城借钱,不会是真的因为三年入不敷出吧?”
这话一出,章纪堂低笑了起来。
“怎么?连你都信了?”
一句话让姚录回了神。
天风楼风光无限,毕三姑穿金戴银,岂能穷了?
沈如是这番,根本就是在杨知府面前装穷。
偏偏人家一个“穷”字都不带,他都险些信了。
姚录心里咚咚咚响了几下。
“那花魁沈如是,当真有些作戏的手段!”
他又看了一眼首辅,首辅微微侧头,比方才神情更加专注了,好似再听下面沈如是如何回应。
只听隔壁隐隐传来了沈如是感动的声音。
“知府大人这样的父母官,可要我再去哪里寻?天风楼要是此番能盘活,是万不能再拖累大人了!”
还好。
沈如是还没黑心到真的要杨知府的钱,不过,话也没说死。
他不禁替杨知府捏了把汗。
而余光看到了那位首辅,似乎也微微松了口气。
事情谈到此处,便谈的差不多了,杨知府要派个师爷帮天风楼看账。
姚录心道杨知府还没傻到家,谁想到那小女子七转八转地,竟又婉拒了回去,杨知府也没发现异常。
戏听到这里,姚录未免有些心颤。
可真是个厉害的主!
隔壁,杨知府安顿好了天风楼的事,就赶忙走了,应对满城的风言风语。
沈如是也一道离了去。
她本想同杨知府一道下楼,眼角却瞥见隔壁雅间的门半开着。
她眼睛一转,止住了要过来的丹竹,自己往楼梯的方向走了几步,步子声音不小。
就在这几步过后,她提起裙摆,小心翼翼地又退了回来,退到了雅间门口。
隔壁的门仍旧半开着,门里的人也准备离去了。
姚录喝了两口茶,低声问章纪堂。
“大人觉得,那沈如是够格了吗?”
章纪堂微微点了点头,“是个聪明又会演的。”
但他说话的时候,眼中尚有几分顾虑。
姚录正要问,章纪堂已经起了身,姚录不便再问,连忙拉开了门。
章纪堂一步迈出门去,忽然有了什么预感,他转头向一旁看去,目光微沉。
迎面依栏而立着一个素衣女子,她的帷帽拿在手上,一张洁净而明媚的脸露着盈盈笑意,看过来的目光透亮而惑人。
她开了口。
“首辅大人安好?”
章纪堂又回到了方才听壁的雅间。
被沈如是反手抓到这事,他着实没有料到。
只能说这女子,着实有些机警聪颖。
姚录亲自上了茶水后下去了。
章首辅脸色不见一丝起伏,兀自端起茶盅轻拨茶叶。
他这般,房中莫名有了黑云压城之感。
沈如是倒也不怕,静默坐着,如常饮茶。
章纪堂见她这般沉得住气,暗暗点头,可却也不能给她什么好脸色看,免得她恃聪慧而生骄。
他开了口,嗓音低压而冷清。
“沈如是,经年不见,生意做得得心应手。”
这话是暗示了沈如是,方才作戏骗人已经被首辅识破了。
沈如是微微一笑,道,“大人谬赞,生计所迫而已。”
若不是被你首辅新政相逼,何至于此?
她绵里藏针地小小刺了章纪堂一下。
在朝堂之外,还敢这般挠他的人可不多。
章纪堂不由地掀起眼帘看了过去。
女子半垂着头,光洁的额头上生着绒绒细发,一如那清秀的远山眉。
她鼻子生的极好,高挺类似胡人,鼻尖却又精巧,同那温婉的下巴一般,令人莫名生出些怜惜来。
就如同七年前,他们第一次见面的时候,他便瞧中了她
但是,相貌令人生怜并不是真的需要人怜,尤其沈如是这种有手段的女人。
世人多会被相貌或说美色蛊惑,章纪堂可不会。
他直截了当。
“我此番来开封,是特意寻一个同我搭戏的人。”
他说着,看向沈如是。
沈如是微微一怔,猜到了章纪堂是冲着她来的,却没想到原来是试探。
他要找人搭戏,又说她可以,所以用他首辅新政对准了她,以作考验?
他就赌定她愿意?还是说,他根本就查到了,她此刻正欠着债呢?
沈如是又气又好笑,面上不露半分。
“不知首辅大人开价几何?”
她这般爽快地问价也在章纪堂的意料之内。
她向来是看钱办事的。
章纪堂伸了手指。
“我出白银两万两,事成之后,再加一万。”
话音落地,沈如是眼睛都亮了。
这买卖可真不错。
但沈如是想到章纪堂对她的算计,心下一转。
“首辅大人觉得,小女子的戏就值这个钱?”
话音落地,章纪堂愣了愣。
她缺钱,还要到京城的大钱庄借一万两周转,此时竟看不上他出的这个数?
“你要多少?”
那小女子伸出了手来,白净细长的五根手指定定落在章纪堂眼下。
章纪堂一下就笑出了声。
“五万两?你就不怕吃不下吗?”
那小女子微微歪了头,什么都没说,下一息转身就走。
“那便算了,小女子也是日理万机,恕不奉陪了。”
好一个沈如是,好一个大花魁。
章纪堂就没见过这么能打会算的黑心女子。
但他还真就急着用人。
就在沈如是走到了门边的时候,章纪堂叫住了她。
“回来。”
沈如是笑盈盈地转过头来,男人开了口。
“应了你便是。”
契约就这么口头达成了。
沈如是问了问时间,章纪堂答她,“少则半年,多则一年。”
又问及具体做些什么。
章纪堂默了默,回答了她一个字——“妻”。
沈如是一怔,不禁抬头看了章纪堂一眼。
男人走线硬朗的面庞,比七年前更显冷峻。
他竟需要人扮演他的“妻”,这等不同寻常的身份。
这该是一出怎样的大戏!
可她这一眼的惊奇打量,也落进了章纪堂眼底。
男人居高临下地看着她,落在茶几的指尖微敲。
就在沈如是抬起笑脸,准备答应的时候,他冷不丁开了口。
“好生演戏,莫要有旁的心思。”
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